江远胜

（武昌理工学院 文法学院，湖北 武汉 430223）

东汉许慎撰写的《说文解字》（以下简称《说文》）是我国第一部系统完备的字典，共收小篆字头9353个，外加重文1163个。《说文》不仅是一部字典，更是一部有百科全书性质的辞书，记载了中国古代光辉灿烂的科技与文化。许慎之子许冲在《上〈说文解字〉表》中说：“慎博问通人，考之于逵，作《说文解字》。六艺群书之诂，皆训其意，而天地鬼神、山川草木、鸟兽虫、杂物奇怪、王制礼仪、世间人事，莫不毕载。”[1]321许冲的这段话表明《说文》包含着丰富的文化内容。笔者在《〈尔雅〉与〈说文解字〉释义比较研究》一书中也说过“：阅读与研究《说文》，能够帮助我们更好地了解丰富多彩的古代文化，探寻古人的心路历程。”[2]13

古代中国是一个农业社会，最基本的社会分工是男耕女织，所以纺织业很早就兴盛起来了，而印染则是纺织中重要的一环。先秦典籍《周礼·天官》就载有“染人”，专门“掌染丝帛”。赵翰生在《中国古代纺织与印染》一书中说：“我国古代纺织生产中的印染技术，是我国古代纺织生产中的一项极为重要的成就，也是我国古代化学史上的一项可贵的成就。”[3]156在上古即先秦时期，印染技术就已经很发达了，人们能够染出五颜六色的布帛，穿上各种颜色的衣服。从《说文》的记载中我们可以窥见古代印染之一斑。

一、印染的织物

现代纺织纤维有天然纤维和化学纤维，其中化学纤维占多数。在天然纤维中，棉纤维占多数，而在上古时代，纺织纤维只有天然纤维，主要是丝纤维、麻纤维、毛纤维，没有棉纤维，故《说文》无“棉”字。……