朱雪峰

1990年代以来，数字技术的发展带来计算机普及和互联网崛起，随之科学与艺术的关系再次成为艺术理论的重要议题。法国哲学家保罗·维利里奥(Paul Virilio)在21世纪初回顾了百年来艺术与科学如何通过“去真实化”竞相摧毁人的形象。[ Paul Virilio,ArtandFear, trans. Julie Rose (London and New York: Continuum, 2003), 30.]他认为计算机的发明与普及进一步推动了这一趋势，因为计算机生成的实时影像(他称之为“自动艺术”)意味着“清洗任何自成一格的在场(presencesuigeneris)”，其美学与伦理毁灭性不亚于纳粹的奥斯维辛美学。[ Virilio,ArtandFear, 48.]在维利里奥看来，“对形式与身体的亵渎贯穿了整个20世纪”，如今我们正在更深地陷入“被亵渎的艺术”这一时代泥淖。[ Virilio,ArtandFear, 15, 48.]

维利里奥的哀叹涉及真实性这一西方美学核心概念，随着数字技术的发展已演变成虚拟现实(virtual reality)问题。虚拟现实作为一种当代美学理念的雏形至少可以回溯至19世纪初诞生的摄影术，[ The Franklin Institute, “History of Virtual Reality,” https://www.fi.edu/virtual-reality/history-of-virtual-reality.]继而延伸至一切媒介影像(胶片、模拟、数字)，但最早明确使用这一词语的是20世纪上半叶的法国剧场理论家阿尔托。[ Ken Hillis, “Virtual Reality,” inTheJohnsHopkinsGuidetoDigitalMedia, ed. Marie-Laure Ryan, Lori Emerson and Benjamin J. Robertson (Baltimore, Maryland: Johns Hopkins University Press, 2014), 510.]阿尔托在《炼金术剧场》(TheAlchemistTheatre， 1932)一文里把真正的剧场类比为炼金术，两者都是不以复制现实为目标的“虚拟艺术”，都是以精神飞跃为目标，只不过炼金术是通过象征或符号构成的“纯粹假想的梦境世界”，或曰纯粹虚拟世界，而剧场是通过“人物、物件、画面等一切剧场元素”构成的介于实体和假想之间的“虚拟现实”世界。[ Antonin Artaud,TheTheaterandItsDouble, trans. Victor Corti (London: Alma Classics, 2010), 34-35. “虚拟现实”出自原文。]但从20世纪下半叶开始，“虚拟”一词更多是和计算机数字技术联系在一起。1979年，IBM自称其操作系统之强大可以创造“虚拟现实”，不过人们通常以为是VR眼镜与手套的发明者贾伦·拉尼尔(Jaron Lanier)杜撰了“虚拟现实”一词，这两种人机界面的发明为未来观众参与虚拟剧场提供了技术准备。……