已有研究表明蚊子进食或感染黄病毒时蚊子体内的AEG12蛋白水平会上调，然而人们对AEG12的功能与作用机制的研究较少。近日，美国国立卫生研究院（NIH）的国家环境健康科学研究所（NIEHS）的研究人员使用X射线晶体学方法揭示了AEG12蛋白的三维结构，发现AEG12结构中大的中央疏水腔内的酰基链配体的结合作用具有特异性。研究的相关结果于2021年3月16日发表在《PNAS》期刊上。

研究人员发现AEG12通过选择性地将不饱和脂肪酸输送到富含磷脂酰胆碱的脂质双层中，破坏红细胞的细胞膜及病毒的包膜，从而显现出溶血和溶细胞活性。研究表明低摩尔浓度的AEG12 可抑制具有包膜的病毒（例如黄热病毒、登革热病毒、寨卡病毒等）的复制。对相关性较远的的冠状病毒和慢病毒观的抑制较弱，而对非包膜病毒则暂时未见抑制作用。

这项研究结果揭示AEG12功能的作用机制，研究人员认为AEG12为治疗包膜病毒提供了新的思路。