刘 皓 琰

(清华大学 国情研究院, 北京 100083)

近年来,由于新一轮科技革命对经济社会各领域带来的全方位的变化,西方左翼学者高度关注数字技术对资本生产方式与剥削方式的影响,“非物质劳动”“数字劳工”“零工经济”等都成为了学界热词。在这一过程中,一些学者追根溯源,开始加强对信息、数据、知识等数字资源的政治经济学解构,以此寻找理论体系的“阿基米德点”。2019年,英国左翼学者、著名社会学家和媒介研究学者尼克·库尔德里与美国纽约州立大学奥斯威戈分校学者尤利西斯·A.梅西亚斯便从时下大热的“数据”出发,合著了新作《连接的代价:数据如何殖民人类生活并促使其为资本主义所占有》。在书中,二人延续了以往的分析视角,将研究立足于帝国主义与殖民理论,认为无论是“二战”后兴起的“新殖民主义”还是“后殖民主义”理论,均已难以解释数字时代的新型殖民现象。二人将这种新型殖民称为“数据殖民主义”,而数据殖民的主体便是以大型数字公司为核心、以云数据库为技术基础的“云帝国”。二人在书中大量运用了马克思主义的观点,在左翼学界引发了强烈的反响。数字时代的帝国主义形态和殖民政策究竟发生了怎样的变化?云帝国和数据殖民是否真的已经出现?本文认为,为切实把握库尔德里和梅西亚斯理论的创见性及其局限所在,必须将其置于历史唯物主义的视野下,重新加以系统的解读和审视。

一、 云帝国:殖民主义的新主体

在库尔德里和梅西亚斯的理论体系中,“云帝国”用来指代“一个总体性的前景和由多类数据掠夺部门共同组成的商业组织”[1]13,这一概念的制造有着特殊的隐喻。……