李艳涛

（北京天文馆，北京100044）

天象仪和天文馆在英文中是同一个单词planetarium，最初用来称呼一种能够演示行星运动的机械装置——行星仪；现在用来指一种光学投影仪器，它能够把恒星、行星、卫星以及各种相关天文现象投影到半球状的银幕上，演示人造星空；安置天象仪的屋子，甚至整个建筑或机构，也叫作planetarium；在中文中，则分别译为天象仪、天象厅和天文馆。因此，经常有人说，世界上因为有了天象仪所以有了天文馆。

1 天象仪的诞生

光学天象仪是用光学、电子和机械技术，真实地放映出肉眼可见的天文现象，因此也叫机械模拟光学投影式天象仪。

一直以来德国蔡司天象仪都是光学天象仪的“主角”，在第二次世界大战以前它是唯一的品牌，第二次世界大战之后，虽然出现了美国的斯匹茨天象仪和日本的五藤天象仪及美能达天象仪等其他品牌，但是其“主导”地位并没有改变，直到今天仍然是这样。

天象仪发明于1923 年，严谨的德国人鲍尔斯菲尔德凭借其丰富的想象力，依托德国坚实的机械和光学实力，发明了可以演示真实星空的天象仪。第一架蔡司天象仪由一个直径50 cm 的恒星球和一组放映日月行星的笼架组成。恒星球上有31 个放映镜头，可以放映出4 500 颗恒星。球心是一个500 W 的放映灯泡。通过31 张星片，就像幻灯片一样，把31 个区域的星星投射到天幕上组成完整的星空。从1923年鲍斯菲尔德发明天象仪到1939 年美国匹兹堡天文馆诞生，这短短的16 年期间，就有27 台蔡司天象仪交付使用。……