王淼　张雪亮

蕲春这个地方，地处“吴头楚尾，荆扬交汇之区”，自古即以医药文化闻名于世。所谓“蕲”，在《尔雅》中指的是蕲茝，乃是蘼芜的别称，蕲茝，或者说蘼芜，苗似芎藭，叶似当归，香气似白芷，在药用上有祛风止眩、补肝明目、除涕止唾的功效。另据晋代刘伯庄的《地名记》记载，“蕲春以水隈多蕲菜”而广为人知。蕲菜乃是水芹菜，除食用的价值之外，在药用上有保血养精、益气健胃、清火解毒之功效——可知蕲春乃是因药得名，“蕲春”一词，实际上蕴含着草药繁茂、药物昌盛的寓意。

蕲春有着深厚的医药文化传统，早在唐代，这里已经设立医馆，设医学博士和助教各一人，并向朝廷进贡各种名贵药材，这在当时的州县中已属稀见。进入宋代，蕲春成为长江中游一带最大的药材贸易集散中心，南宋诗人陆游入蜀出任夔州通判，由江西隆兴溯江而上，途径蕲春，留下这样的记录：“是日，买熟药于蕲口市，药贴中皆有煎者所须，如薄荷、乌梅之类，此等皆客中不可仓促求者。药肆用心于此，亦可嘉也！”可见宋代的蕲春已经有了非常成熟的药材市场。明代以降，蕲春的中医药文化进入鼎盛时期，一时间名医辈出、人才济济，各种官办和私办的诊所与药店出现在大街小巷，蕲春人善识草药，民间社会甚至达到了“指草皆为药，路人皆知医”的境地，而医药文化长期氤氲与积累的结果，就是“一代药圣”李时珍的应运而生。

因为史料的缺失，李时珍祖上的家族谱系已不可知，如今我们大抵知道的是，李时珍（1518—1593）出生于一个世医之家，他的祖父是一位铃医，也叫“走乡医”，亦即游走于江湖的民间医生。……