胡继华

恩斯特·卡西尔。

恩斯特·卡西尔师出名门，从新康德主义哲学出发，展开哲学建构，提出“象征人”概念，将人类创造性使用象征以及文明的全部成果把握为一个生命的整体。20世纪二三十年代，“生命哲学”“基础存在论”等哲学新潮，锋芒直指启蒙理性，甚至高张“反逻各斯中心主义”的“义旗”，卡西尔可谓中流砥柱，站在启蒙的立场上，尝试以“象征的人文主义”拯救传统人文主义。

1929年春，在瑞士达沃斯论坛上，海德格尔向卡西尔挑战，卡西尔如此回应“基础存在论”：人类借着“象征形式媒介”而通达无限，而象征形式乃是人类自己的创造物。卡西尔还解释说：“无限乃是总体性，即有限自身的完成。但恰恰就是有限的完成构成了无限性。正如歌德所说：‘如果你要进入无限，请你走遍有限的四面八方。”与海德格尔执着于沉郁阴森的“存在唯一意义”的非理性主义姿态不一样，卡西尔则具有一种根深蒂固的人文主义之“大道之行，天下为公”的情怀。对此，我们不妨称之为象征人文主义的天下情怀。

眼下这部《文艺复兴哲学中的个体和宇宙》（下称《个体和宇宙》），出版于1927年。该书的写作，完全与卡西尔创建“象征形式的哲学”同步，并自觉地将象征人文主义的“天下情怀”运用于早期现代性思想史的探索，从而更新、丰富、提升“人文科学”和“精神史”的基本前提。同时，作为瓦尔堡学派的主将之一，卡西尔在《个体和宇宙》之献词中表述了其志存高远的抱负：建造过程及其精神架构中，都体现“关于精神史的所有领域和所有方向之间在方法上统一的观念”。……