关 忠 张 强

一、引言

附图说明是有附图的说明书通常包括的内容，其用以对说明书附图做简略说明。在专利检索过程中，常用的是基于技术方案以技术特征的相应关键词进行检索，检索结果数量通常较多，需要进一步降噪处理以筛选获得最接近的现有技术；附图说明是专利检索人员在检索时非常容易忽略的技术内容，但对于涉及机械结构等技术方案，附图说明通常会记载机械结构的重要信息，相似机械结构的专利文献的附图说明也会较为相近，使用附图说明进行机械结构的检索有利于更加高效地获得最接近的现有技术，目前在专利检索过程中应用附图说明进行检索的文章尚未见报道。

二、附图说明在专利检索应用中的法律基础和可行性

中国《专利法》第26 条第4 款规定，“申请发明应当提交请求书、说明书及其摘要和权利要求书等文件”，其他国家中对申请文件内容的规定也均与中国相近；附图说明作为说明书的组成部分，中国《专利法实施细则》第17 条第1 款第四项还明确地对其作出了规定：说明书有附图的，对各幅附图作简略说明。相应地，美国《专利法细则》（2013版）“§ 1.74 Reference to drawings”这一条款规定了如下内容：“When there are drawings,there shall be a brief description of the several views of the drawings and the detailed description of the invention shall refer to the different views by specifying the numbers of the figures and to the different parts by use of reference letters or numerals(preferably the latter).”，可见，美国《专利法细则》也规定说明书有附图的应对各幅附图作简略说明，综上，国内外大部分专利文献均会对涉及附图的技术方案的附图说明作出简略说明，附图说明也因此而必然被记载于有附图的说明书中，这为应用附图说明进行专利检索提供了一定的法律基础和保障。……