戚文韬

中图分类号：A 文献标识码：A 文章编号：（2021）-39-094

我从小生活在运河边，孩童年代最喜欢看运河上来来往往的船只，时而鸣笛，时而卸货，还有人到河里摸鱼，给狗洗澡，人来人往，好不热闹。长大后，虽无暇再去看运河，却从学业中对运河有了更多的了解，对这座城市也有了更多的认识。

运河起源，治国安天下。运河的起源可以追溯至春秋吴王夫差年代，据考证，修筑运河的第一锹，便是在常州落下，而修筑的目的则很单一——调运粮草兵马，便于征战杀伐，从而成就霸业。运河发展，物流促经济。随着天下已定，君王以治国而存，百姓安居乐业，运河的功能从军事转向了经济，尤其是隋炀帝时代对一些河段大规模拓宽整治，运河对经济发展的巨大价值遂迅速得以体现。运河所经之处，城市像一颗颗珍珠般集聚成串，江苏的淮安、扬州、镇江、常州、苏州的兴盛无一不与运河有关。

从运河再看常州，我一直觉得我们的城市就像常州段的运河般，低调而优雅。“苏常熟、天下足”、“天下名士有部落，东南无与常匹俦”......在相当长的历史时期，常州及周边地区都是中国经济文化最为发达的地区。有考证，在五代十国时常州城池规模已位列全国第四;宋时，常州业已成为全国主要的丝绸纺织基地之一;及至明代，常州一府所征官粮竟相当于广西、云南两省之和，到了清时，苏、常二府又成为全国纳税最多的地区之一。只可惜太平天国时运河米码头毁于战火、城市人口损失竟十之有七，物流中心也因此而东移无锡，再加上海运逐步取代了漕运等多种原因，城市发展一度陷于低谷。……