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九十九只天鹅

2021-11-01曾心

广西文学 2021年11期
关键词:老五老板娘天鹅

他不知道自己是几代华裔了,只知道姓李。因为他是个医生,人们都叫他慕李。他一家四口,妻子是护士,女儿在读高小,老妈还健在,家庭和睦,经济宽裕,日子过得挺惬意。

去年新冠肺炎疫情在泰国肆虐,妻子在医院抢救病人过程中,不幸“中招”了。

女儿哭着要找妈妈。但流行病医院,里三层外三层,严禁探望病号。

慕李每日病人排长队,忙得没时间吃饭,也照顾不了家。

奶奶开始安慰孙儿: “妈妈再过几天就出院了。”继之,还不见妈妈回来。孙女哭到不肯上学,奶奶抱着孙女哭成一团。

慕李的眼泪虽没流出来,却流进肚子里,流进心里。

那天,他偶尔见到女儿在学校画的一张天鹅画贴在壁上,脑洞顿开,便带女儿到动物园看天鵝,还专门请了一个画师,教女儿画天鹅。一天画一幅,从天鹅“抱窝”到“破壳出世”,从“啾啾啼叫”到“挺脖昂首”,从“拍翅腾飞”到“划蹼滑行”。也许女儿与天鹅前世有缘,一画天鹅就入迷,日日沉潜在画画里,想见妈妈的念头渐渐被画天鹅的情趣所占据了。

不觉过了九十九天,她画出了九十九幅不同形态的天鹅。

这天,正好学校举行画展比赛。她的天鹅画荣获一等奖。当她捧着大奖回到家里,哭着要见妈妈,说:“要给妈妈看奖状和画。”

她哭声不停,催人落泪。

此时,慕李正好下班回到家,刚脱下口罩,女儿紧抱着爸爸的腿要见妈妈。慕李蹲下抱着女儿泣声说:“妈妈驾着天鹅走了。”“爸爸,真的吗?”“真的,我接到医院的来电,正好在你上台领奖时,她走了。”

那晚,天很黑,很静,只见慕李点亮三根白蜡烛插在门前的土地上,奶奶站着抹眼泪,女儿哭泣地跪着,慢慢地把九十九只天鹅烧了。

缕缕青烟,时飘散时集拢,渐渐地汇集,如梦幻般的白衣天使的妈妈驾着天鹅,慢慢地飞入深邃的夜空。

改 行

在朱拉9巷某拐弯处,有间简陋的老牌鱼粥店,每天一开门,就座无虚席。

老五是店主,也是烹饪高手。他煮好的鱼片粥香滑浓稠,没有腥味,鱼肉嫩滑。顾客吃了第一次,就会来第二、第三次,好像上瘾似的。

某旅行社的老板,一家七口常来光顾。自泰国新冠肺炎疫情爆发后,就不见全家来了,只有老板娘单独来过一次。她说,怕疫情传染,想来学点煲鱼粥的门道,回去做给家人吃。

老五站在炉旁,面带微笑地捉起一把生鱼片,放进滚滚沸腾的水里说:“鱼,可用草鱼、巴沙鱼、鲈鱼,最好用生姜丝、盐、橄榄油和胡椒粉腌一个晚上,鱼肉才嫩滑,没有腥味。”老板娘一听便开了窍,望着老五一笑:“老五师傅,谢谢了,今晚,我要七碗鱼粥带回家。”

春节前夕,老五要回泰北看望母亲,想到某旅行社买飞机票。他戴着口罩到那里,一下子愣住了:“旅行社怎么改成鱼粥店了?”他想,可能疫情后,没有游客,店面出租给别人经营吧。他环视店内,食客稀少,操作卖鱼粥的人戴着口罩,从上半部的脸颜看,好像是老板娘。老五趋前一看,愣住了:“竟是她。”老板娘只顾招呼:“坐、坐、坐!”没注意到是他。老五想跟她打招呼,又怔住了,怕让她难堪。于是,他便转身而走。

他边走边想,在当今疫情前面,为了求生存,像老板娘这样,放得下“架子”——改行,还是值得竖拇指的。他脑子闪现一句佛家语:“救人一命,胜造七级浮屠。”心想,我应当把自家三代不外传的“鱼粥秘诀”传给她,积些功德。于是,他又转回身来。

哟!这一转身,矮墩墩的老五,忽而高大起来。

【曾心,1938年生于泰国,毕业于厦门大学汉语言文学系。出版散文、小说、诗歌、论文等十九部,现为泰华作家协会副会长。】

微篇妙品责任编辑   李彬彬

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