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动物界的伪装高手们

2021-10-20石楠小札

环球人文地理 2021年9期
关键词:马鞭响尾蛇乌贼

石楠小札

在大自然中,动物们面临的危险与死亡,是直接而残酷的。

物竞天择,适者生存。为了能够存活下去,它们演变出了一种超级技能——伪装。无害的毛毛虫会长出“蛇头”,不择手段地欺骗天敌,只为成功羽化;海底变装大师乌贼能够变换肤色隐藏在周遭的角落,迷惑敌人、捕捉猎物;角蜥蜴、猪鼻蛇被逼入绝境,急中生智,直接装死,伺机逃出生天;地松鼠打入天敌响尾蛇的内部却不会被发现,堪比最优秀的“特工”……正是凭借各种瞒天过海的伪装技能,动物们才能在残酷的自然界活出属于自己的一片天地。

与天敌“狭路相逢”打不過?那就愉快地加入

当遇见比自己强大的对手时,该怎么办?是奋起一搏,以获得生存的机会;还是躺平自认倒霉,下辈子再重新来过?

对于生活在北美西部的地松鼠而言,面对自己的天敌——响尾蛇,躺平则意味着被杀死、吃掉,这种选择显然不妥。但是,想要奋起反击,同样不易。

作为世界上分布最广的毒物之一,响尾蛇是与生俱来的丛林杀手,它的动作迅速,几乎只在弹指之间,就可以死死咬住猎物的命门,嘴里的毒牙迅速注入一整剂毒液,杀死猎物。更可怕的是,它还是一位隐藏大师,皮肤颜色几乎可以完美融入周围的自然环境,悄悄藏匿以后,很难被发现。可以说,无论哪个方面,地松鼠都显然跟响尾蛇不在一个级别,响尾蛇一旦发动攻势,地松鼠想要逃离非常困难。

但响尾蛇并非没有弱点,虽然动作敏捷,眼神却不怎么好使,这让它只能依靠鼻子两边颊窝里一对特殊的“热眼”,来感知周围的环境。这种“热眼”有些类似现代的“热感应”或“热成像”系统,能够在响尾蛇的视网神经中反馈出物体的大致轮廓,而带有体温的猎物就像一片灰白世界中的火焰般显眼。这就让地松鼠可以“钻空子”,它们能采用一种特殊方法,利用响尾蛇的“热眼”,反过来迷惑响尾蛇。原来,当地松鼠与响尾蛇狭路相逢,地松鼠会将自己的尾巴竖立起来,疯狂地左右摇摆,让尾巴的温度快速升高。而此刻在响尾蛇“眼里”,地松鼠不断挥舞的尾巴营造了一种“体型庞大”的错觉,一副惹不起的样子。所以,响尾蛇只能放弃进攻,地松鼠由此得以逃脱。

当然,响尾蛇不仅仅只是靠热眼进行捕猎,作为自然界顶尖的猎手,通常会进化出多种捕猎方式,如果眼睛看不见,那么其他的感官必然十分敏锐,响尾蛇的嗅觉便是如此,高度发达的嗅觉系统,能够令它在各种自然环境中捕捉到猎物的味道,使其无处可逃。那么,地松鼠又是如何“见招拆招”的呢?狡猾的地松鼠会去寻找响尾蛇蜕下的蛇皮,在嘴里咀嚼成糊状,然后通过舔舐毛发,把嚼碎的蛇皮糊抹遍全身。这样一来,它们身上就充满了响尾蛇的气味,以此来迷惑响尾蛇,让其误以为地松鼠是自己的同类,而不去偷袭它们。这一伪装招数非常管用,地松鼠可以安心在挖掘的洞里休息,不会因为响尾蛇的突然袭击而殒命,其他天敌又因为害怕响尾蛇的气味不敢贸然伤害它们,可谓是“一箭双雕”。

地松鼠并非是自然界唯一“打入敌人内部”的动物,还有一种叫作穴鸮的鸟也能做到。但它们模仿的不是气味,而是声音。

穴鸮有一项厉害的技能——模仿致命爬行动物的声音,比如响尾蛇,它所模仿的声音惟妙惟肖,让人一时难辨真假,这样做的目的即是恐吓天敌不要靠近,也是迷惑响尾蛇,自己是它们的同类,不要发起攻击。科学家做过一个实验,将穴鸮模仿响尾蛇声音的录音放给地松鼠听,地松鼠一听到声音,便立刻警觉起来,晃动着大尾巴,紧张地左顾右盼,可见穴鸮的模仿能力有多强。

极致的变色和拟态本领将伪装玩得出神入化

说到动物界的伪装技能,变色和拟态绝对占有最重要的地位,变色龙、枯叶蝶,这些伪装大师是我们耳熟能详的,而另一种生活在海洋中的动物乌贼,将变色玩到极致,堪称大师中的大师。

乌贼广泛分布在世界上各大海域,是十分常见的海洋生物。它们的皮肤下面隐藏着许多含有色素细胞的色素体,每个色素体可以通过大脑用肌肉进行拉伸,这是它们可以迅速变色的原因。除了可以改变皮肤的颜色,它们还能让自己变形,比如从平面变成立体,或者把自己伪装成一块坑坑洼洼的石头,以便更好融入环境,躲避天敌的猎杀。

科学家还在乌贼身上发现了一个有趣的现象,这位会改变颜色的伪装大师,竟然是一位实打实的色盲。这让人匪夷所思,一个色盲,把颜色伪装玩得出神入化,这是为什么呢?为了找到答案,科学家做了相关实验,最终得出结论:乌贼能够感知周围环境的颜色,用的不是眼睛,而是自己的皮肤。

这听起来有些怪诞,但事实确实如此。科学家在乌贼的皮肤上发现散布着视蛋白的细胞,这种细胞通常只有在眼睛里面才能找到,乌贼把探测光纤的分子分布到皮肤里——也就是说,乌贼能够用皮肤感觉,甚至“看到”颜色,这真是让人惊讶的技能。

除了乌贼,生活在马达加斯加岛的撒旦叶尾壁虎,伪装技能也是一绝。撒旦叶尾壁虎的长相酷似一片被虫咬过的枯叶,体表颜色呈现出黄色或者咖啡色,甚至连被虫咬留下的“虫眼”都长在身上。它们静静地趴在树枝上,与周围的环境完美融合在一起,若不是它们的眼珠会动,恐怕没人能发现它们的存在。当它们将尾巴卷起,就能模仿出因干枯而卷曲的叶子的模样。靠着这一身高超的拟态伪装本领,撒旦叶尾壁虎不仅躲过了天敌的捕杀,也借此去捕猎养活自己。那些眼神不好的小昆虫,恐怕永远也想不明白,明明看起来只是一片枯叶,到头来怎么要了自己的命呢?

让人意想不到的是,为了能够在自然界生存,就连处于食物链底层的毛毛虫,也演变出了奇特的伪装技能。世界上有一种长着“蛇头”的毛毛虫——赫摩里奥普雷斯毛虫,无毒无害,以夹竹桃嫩藤为食。遇到危险的时候,它们会让身体的前半部分膨胀起来,看上去就像是蛇头,并产生和蛇相似的鳞片效果;眼睛也会变大,变得神似毒蛇的眼睛,令人毛骨悚然。为了吓退猎食者,也为了让模仿更加逼真,赫摩里奥普雷斯毛虫甚至会作出蛇一样冲刺猛咬的动作。但是它们并没有真正的毒牙,所以并不会给对方造成严重伤害,但是由于模仿得实在太过真实,猎食者多半会退避三舍。有了这样的本领保驾护航,赫摩里奥普雷斯毛虫最终会安全褪去“蛇”的伪装,成功羽化成飞蛾。

只有死亡才能将我带走也只有“死亡”可以拯救我于危难

人类战场上,为了躲避敌人的屠杀,聪明的人会选择装死来逃过一劫,但装死并非人类的专利,很多动物也会灵活运用这一技能来保命。

角蜥就是一位装死大师,面对自己的天敌——马鞭蛇,角蜥首先会努力让自己的身体膨胀起来,显得比马鞭蛇更大,以此虚张声势,想要吓退马鞭蛇。马鞭蛇当然不是那么愚蠢的猎手,这样的假象很快就被它识破,这时,角蜥才会使出自己的杀手锏——装死。

当被马鞭蛇逼到绝路,角蜥会突然肚皮一翻,往地上一躺,一动不动地假装已经死亡,虽然马鞭蛇被这突如其来的变故弄得一头雾水,但是它对食物有着洁癖般的偏执,通常不会吃不是被自己杀死的猎物,于是在角蜥的“尸体”旁徘徊一会儿后,最终选择离开。装死的角蜥静静地等待着,眯着眼睛仔细打量着周围的环境,在确定马鞭蛇已经离开,一个鲤鱼打挺就活了过来,随后便逃之夭夭。不过,这是风险与运气并存的一招,如果遇见那些并不买账的猎食者,角蜥还是难逃一死。

会利用装死来巧妙脱身的动物不止角蜥,有的动物把死模仿得更加精湛,甚至还会散发出腐尸般的恶臭来迷惑天敌,比如分布在北美大陆上的猪鼻蛇就是如此。跟含有剧毒的蛇类不同,猪鼻蛇性情温顺,也没有可以置人于死地的毒液。同角蜥一样,在遇见天敌时,它会把头颈部的骨头撑开,使之变得扁平,这样会显得自己更大,还会发出恐怖而巨大的“嘶嘶嘶”的响声,目的是为了吓退对方。但并不是所有猎食者都会被它虚张声势的行为吓退,眼见计谋不能得逞,猪鼻蛇就会突然翻转、扭摆自己的身体,仿佛承受巨大痛苦一般,接着往地上一倒,张开嘴巴,吐出舌头,开始装死,同时还散发出令人作呕的恶臭,有的猪鼻蛇身体甚至还会喷出血来,“死状”十分惨烈。难闻的气味,加上惨不忍睹的死相,很多猎食者会因此避而远之,猪鼻蛇得以逃脱。

这就是大自然的神奇之处,这些让人叹为观止的动物,在漫长的进化过程中,练就了高超的求生技能,它们用自己独特的方式努力生存的同时,也构建着这个奇妙的星球。

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