范遵荣

笔、墨、纸、砚俗称“文房四宝”，其得名源于南北朝时期，宋朝以来则特指宣笔（安徽宣城）、徽墨（安徽徽州歙县）、宣纸（安徽宣城泾县）、歙砚（安徽徽州歙县）等。作为中国传统文化之精髓，文房四宝经过数千年的积累和沉淀，其蕴含的文化内涵越来越得到人们的认同，价值也远远超过了其本身的功能。如东汉蔡邕撰《笔赋》即赋予笔杆的“正直”、笔毫的“圆和”以毛笔功用之外的意象特征。

一、笔

“文房四宝”中大家最关注的首先是笔。因为毛笔是书写的主要工具。中国汉字的诞生到今天已经有三千余年。大家知道中国最古老的文字来自考古发现——商周时期的甲骨片。那时在坚硬的甲骨上镌刻文字，有两种方法：一是用刀直接契刻;二是预先把文字书写在甲骨片上，再以刀刻之。

已契刻好的甲骨片

用毛笔书写但未契刻的甲骨片

但事实上毛笔的产生比文字要早得多。

商周之前的夏时期，虽然从文献资料来讲还是一个空白，但我们可以从距今更遥远的一万年至四千年前的新石器时代的彩陶纹饰上发现大量的绘制的图纹，其线条流畅、清晰、饱满，显然是柔软的毛笔所绘。

青海马家窑文化舞蹈纹彩陶盆

陕西半坡仰韶文化人面鱼纹彩陶盆

由彩陶文化再往前则到了一万年前甚至更遥远的旧石器时代的岩画。遍布世界各地的岩画是旧石器时代最古老的世界通用语言，是千万年前人类共生的印记。

岩画的制作分镌刻和绘制两类。其中绘制类又分手印岩画和工具绘制两种。……