陈保亚，鲁方昕

一、研究背景

母语习得是语言学研究的中心问题之一。通常而言，儿童在三四岁时已经可以比较熟练地掌握自己的母语，一方面，这种习得不需要父母或者家人特别的指导；另一方面，这种习得也不受儿童智力水平或者母语复杂程度的影响。那么，儿童如何习得自己的母语？对于这一问题，先前的研究主要有三种观点：行为主义者认为，语言是一种行为，语言的习得是语言使用者对外界刺激做出反应的结果，刺激越多则语言能力越强；先天论者认为，儿童在习得母语时所能接收的输入很少，在刺激贫乏的条件下，语言能力并不是通过大量有效输入，而是人脑的一种机能；认知论者认为，儿童的语言能力是认知能力的一部分，语言的习得使用了一般的认知策略，语言的发展是认知能力与语言环境相互作用的结果。

行为主义的习得理论存在一个明显的问题，语言习得并不是简单的模仿。一个观察事实是，儿童可以生成先前从未听过的句子。这种可以生成无限句子的能力，是语言的一个基本特征。因此，语言能力并不通过频繁的刺激与强化获得，不过，强化的过程确实会在语言习得的过程中起到重要的作用。生成学派的先天论也受到了很多批评，因为其理论的两大基石——普遍语法与刺激贫乏并不牢靠。(1)前人关于这方面的讨论比较多，可以参考Geoffrey Pullum and Barbara Scholz，“Empirical assessment of stimulus poverty arguments”,The linguistic review，vol.18，no.1～2，2002，pp.9～50；Alexander Clark and Shalom Lappin，Linguistic Nativism and the Poverty of the Stimulus，Hoboken：Wiley-Blackwell，2011；Paul Ibbotson and Michael Tomasello，“Evidence rebuts Chomsky’s theory of language learning”，Scientific American，no.315，2016，pp.70～75.然而，先天论重视语言规则在语言习得的作用，这是非常有意义的。……