郭树伟

“比德”，是儒家思想中表达君子品质的重要方式，儒家通过美的事物来比喻君子的道德品质。一方面，可以更形象、更直接地表明君子的人生修养境界，另一方面则有利于借助美的事物形象来激发人们对君子善的人格追求。春秋以来，人们借助美的自然事物来比喻君子人格有很多种提法，但具有代表性的莫过于“君子若玉”“君子若水”和“君子若兰”三种譬喻。

“君子若玉”，出自《诗经》：“言念君子，温其如玉。”美玉即是君子的象征，诗人用美玉温润而泽的形象比拟君子温良谦恭的性格。二者作比之处，古人认为：温和润泽的品质就像君子温良谦恭的仁爱之心;其内部的纹理可从外面看到，就像君子表里如一的信义之心;叩击之际，会发出清亮悠扬的声音传之远方，就像君子把自己的仁爱之心传达于四周之人;具有极高的韧性和硬度，就像君子“宁为玉碎，不为瓦全”一样具有超人的勇气;玉石断裂之际有断口，但边缘却不锋利伤人，就像君子遭受磨折之际也能自我约束而不怨天尤人。因此儒者认为玉的品质是与君子的品质最为近似：外带恭顺，内具坚韧;宽以待人，严以律己;光华内敛，不彰不显。尤为需要强调的是，儒者更把君子进德修业的过程比作琢玉之过程。《论语》记载孔子和学生子贡讨论学诗修身的时候，就明确地把君子修身的过程比作“如切如磋，如琢如磨”。古人以玉为饰，不是为了炫耀财富，而是借玉来展示自己的品德，或希望自己拥有像玉一样的美德。……