[英]弗朗西斯·哈斯克尔

伦 敦

攻陷巴士底狱之前的一年，奥尔良公爵身负巨债，急需钱财来延续政治野心。他小心翼翼地透露出消息，表示自己有意出售一部分绘画藏品，甚至可能全部出售。这些画当时收藏在巴黎的大皇宫里，而他将把它们卖给伦敦的大拍卖商詹姆斯·克里斯蒂（James Christie）[53]。1790年6月，他做了一些試探性的工作，但并没有做实质性的交易[54]；直到9月，克里斯蒂才和公爵的代理人签了一份合同[55]；但一直要等到一年多以后，才克服了另一些障碍[56]，采取了另一些方法，将全部藏品分两批卖了出去，其中有不少画似乎是从其他来源添加进来的[57]。

第一批抵达伦敦的是北方画家的作品，机缘巧合之下，由托马斯·莫尔·斯莱德（Thomas Moore Slade）购得。他是一位富有的艺术收藏家，酷爱威尼斯（以及威尼斯的一位“最尊贵的伯爵夫人”），曾受雇于英国海军，精通绘画，善于把弄机械[58]。1793年4月，斯莱德在位于伦敦艺术市场中心地带的帕尔默街（Pall Mall）组织了一场展览，展出了他新近购得的荷兰、弗兰德斯和德国的绘画[59]。帕尔默街125号这个地方，曾是25年前建校的皇家美术学院的首个校址[60]。顶楼有一个“大房间”[61]，在皇家美术学院迁往萨摩赛特宫（Somerset House）之前的11年间，曾是雷诺兹、庚斯博罗，以及学院的其他奠基者们展出新作的地方。现在那里却展览着259幅画，其作者是（或相传是）伦勃朗[包括《磨坊》（The Mill）[62]和《摇篮》（The Cradle）[63]]、鲁本斯[20幅速写和绘画，其中包括《帕里斯的审判》（The Judgement of Paris）[64]和《圣乔治屠龙》（St George and the Dragon）[65]]、凡·代克等著名大师。

展览的门票售价为1先令[66]，观众“蜂拥而至”[67]；……