常懿

不久前，英国剑桥大学的心理学家契克的团队邀请一些志愿者进行了一场“寻宝”活动，该团队要求志愿者在一块场地上游走并沿途扔下各种物品，然后让志愿者回忆自己扔下物品时所在的具体位置。研究人员发现，志愿者的回答情况与他们的智商无关，而是与他们的腰围有关：志愿者的身体质量指数（体重与身高平方的比值）越高，他们在寻宝任务中的表现越差。契克认为，肥胖的确会影响大脑中负责记忆和想象的区域，可能导致大脑萎缩和记忆缺陷，甚至可能会加快阿尔茨海默病等神经退行性疾病的发展。

肥胖和认知能力“互相伤害”

2010年的一项研究表明，腰围大于平均水平的健康中年人，其脑容量往往略低于平均水平。特别值得一提的是，肥胖者的海马体（大脑中与学习和记忆有关的区域）比非肥胖者的小得多。最近，科学家对超过500人进行大脑扫描的结果表明，与年龄相关的大脑退化在肥胖人群尤其是中年肥胖者中表现更严重（中年肥胖者的大脑相当于提前老了10岁），这表明肥胖确实会损伤认知功能。

然而，肥胖是一种复杂的健康状况，因为导致肥胖的因素很多（如暴饮暴食、缺乏锻炼和胰岛素抵抗等），而由肥胖带来的健康问题（如体内脂肪增加、胰岛素抵抗和高血压等地很多。比如，胰岛素抵抗可能引发2型糖尿病（可能同时引起肥胖），而糖尿病与学习和记忆能力的衰退有关。又比如，体内脂肪累积过多会刺激C反应蛋白（细菌性脑膜炎的重要指标）水平升高，而脑炎的症状之一就是记忆障碍。……