何欣玥

不久前，澳大利亚昆士兰大学的植物学家范德恩在马来西亚加里曼丹岛偶然发现一种富含金属镍的植物——钱尼氏叶下珠。范德恩切开一株钱尼氏叶下珠，并把遇镍变红的试纸贴在切口上，结果试纸很快呈现出大面积红色。而且，从切口处流出的汁液也因富含镍而呈现出蓝绿色。为此，他想到了用这种植物来提取镍。从钱尼氏叶下珠中提取镍，或许有助于缓解现代社会日益增长的镍需求。

发现超富集植物

早在1948年，意大利植物学家就首次发现富含金属的植物——布氏香芥，它是羽衣甘蓝和卷心菜的亲缘植物。每克布氏香芥千物质含10毫克镍，是普通植物含镍量的2000倍。从那以后，陆续有几百种富含金属的植物被发现（如十字花科、凤尾蕨科、菊科、景天科、商陆科、堇菜科、禾本科、豆科和大戟科等），它们被统称为重金属超富集植物（以下简称为超富集植物），如香根草、蜈蚣草、鳞苔草和印度芥菜等。这些植物对重金属的吸收量超过一般植物100倍以上。超富集植物需同时具备以下3个基本特征：植物吸收的重金属大部分分布在地上部分;植物体内某一金属元素的浓度异常高（是普通植物在同一生长条件下的至少100倍）;能在受重金属污染的土壤中正常生长，且不会被重金属毒害。

人类刚发现超富集植物时，并不知道为什么它们会积累大量的金属。有人推測，摄入重金属会使害虫中毒，因此这很可能是这些植物避免被害虫啃食的自我保护机制。……