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从太空瞭望地球

2021-08-20段景颐

大自然探索 2021年5期

段景颐

在无垠的宇宙中,地球之美别具一格。2020年,人造地球观测卫星和国际空间站在近地轨道为我们记录下了一系列美丽、壮观的地貌和前所未见的自然灾害画面。

巴尔喀什湖一湖两盐度

这是一张地球观测卫星于2020年3月拍摄的巴尔喀什湖局部照片。虽然照片中三角洲的大部分水体依然处于冻结状态,但湖上的冰已经逐渐开裂,显露出河水下方的沉积物和部分湖床。

巴尔喀什湖位于哈萨克斯坦境内,是中亚著名的内流湖之一,唐朝期间被称为“夷播海”或“嶷海”,既然是“海”,水域面积自然很大(为太湖水域面积的6倍多)。巴尔喀什湖的输入水源主要来自发源于中国的伊犁河。在巴尔喀什湖的入口处,伊犁河的河道突然变宽,导致河水流速变慢,河水的搬运能力随之减弱,河水中裹挟的泥沙等杂质沉积在这里,让这里逐渐成为湿地,继而形成三角洲。位于巴尔喀什湖西侧的伊犁河三角洲是成百上千种动物(包括鸬鹚、白头鸭、野猪、瞪羚和山猫等等)的生存和繁衍之地,因为巴尔喀什湖西侧有伊犁河这个稳定的水源,所以西侧湖水为淡水。但巴尔喀什湖东侧的数条入注河流的流量小且不稳定,加上蒸发量巨大,因此巴尔喀什湖的东侧为咸水。这种一湖两盐度的现象十分罕见。因为巴尔喀什湖每年的淡水注入量对生活在这里的野生动物和周边居民有重要影响,所以科学家对发生在这片区域的变化格外关注。

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