周荣池

汪曾祺的家乡高邮小城西临河湖，运河西滨的高邮湖地带别有一番风情。站在湖边岸上远眺运河与小城，是看光阴如水流去，也是看人间烟火、世事沧桑。明人王磐当年望见的还有百姓们的生活，那首著名的《朝天子·咏喇叭》就是他在河湖之滨吟咏出来的“时代”之音：

喇叭，唢呐，曲儿小腔儿大。官船来往乱如麻，全仗你抬声价。军听了军愁，民听了民怕。哪里去辨甚么真共假？眼见的吹翻了这家，吹伤了那家，只吹的水尽鹅飞罢！

如今，依旧是黄金水道的大运河，已经不再见“官船来往乱如麻”，但王磐留在历史上的声音依旧响亮。明代的高邮城西段还是乡土世界，可在精神世界层面，这里又有着自己独特的高度。应该说是在城池的边缘，王磐构筑了属于士绅们忧民情怀的精神城邦。汪曾祺在《王磐的<野菜谱>》 中写道：

我对王西楼很感兴趣。他是明代的散曲大家。我的家乡会出一个散曲作家，我总觉得是奇怪的事。王西楼写散曲，在我的家乡可以说是空前绝后，在他以前，他的同时和以后，都不曾听说有别的写散曲的。西楼名磐，字鸿渐，少时薄科举，不应试，在高邮城西筑楼居住，与当时文士谈咏其间，自号西楼。

这样一个筑楼于城池之外的人，历来不是孤例。僻居乡里的人，其实大多也未必在俗世上就一定淡薄，可能更多是因为精神上的离群索居。这种孤傲的精神方式，大多数时候也并非完全出于自愿或者主动，更可能是无奈之后的一种接受、适应以至最终的洒脱。……