杨小彦

1950年，心理学家吉布森（James Jerome Gibson， 1904-1979）出版了他的划时代著作《视觉世界的知觉》（The Perception of the Visual World）。今天来看，或许这是视觉研究的一个转折，对知觉的描述从传统方式转向了现代体系，并为最终走向人工智能与大脑活动分析打开了一条路径。

在专著的“导论”中，吉布森提出了一个关于视知觉的“总体理论”（Ground Theory）。他描述了与之相关的五项原则：1.表面和轮廓是构成视觉世界的印象之因素。2.刺激变量（从中发现与分离是有困难的）相对应于空间世界的相关属性。3.视网膜图像中对应于视觉空间的相关属性之刺激变量，仅仅与该属性有关联，而不是一种复制。4.可以采用数论和现代几何学的方法，把视网膜图像的非均质分析为一种相类似的物理变量。这等于说，可以把视网膜图像的秩序或图式视为刺激本身。5.我们如何看待世界可以分成两个问题来考虑，首先是对实体或空间世界的感知，其次是对我们日常所进入的世界的感知[1]。

吉布林一开始就指出：就视觉而言，我们要区别“视觉领域（visual field，视域）”和“视觉世界（visual world）”的不同，前者指构成视觉观看的诸种因素，直接关系到眼睛这一器官及其工作原理，后者则指我们所面对的物理世界。沿着这一思路，视觉领域还可以细分为，感受质感、空间、表皮、形状、色彩、陡坡等“抽象因素”，以及因这些感受综合而在视域中所形成的“物像”。这一“物像”就是我们关于世界的总体认识。更重要的是：所谓视觉，其实指的是一种具有整体性质的“刺激”，而我们对于世界的认识，在“刺激”水平上看，其实仅仅是一系列“刺激变量”的结果而已。……