许多年后，当比尔·盖茨回忆起和保罗·艾伦创立微软时的情景仍激动不已：那天，比尔和艾伦站在哈佛大学广场上忘情地阅读《大众电子学》杂志上一篇有关一台小计算机的文章。他们不太清楚计算机会有哪些具体应用。但他们确信，庞大、昂贵的机器将会被小体积、低成本、多功能的个人计算机取代，这将会改变他们和这个世界。“让每一个家庭，每一张桌子上都有一台计算机”，成为微软公司的使命。

十几岁时，比尔·盖茨预见到个人计算机革命的发生，并把握住难得一见的机遇。1995年，互联网浪潮席卷全球前夕，比尔·盖茨再次洞见信息时代的到来，他的预想一一成了现实。本文记录了比尔·盖茨彼时对微软成功的梳理，以及对未来的思考。

少年时代

我十三岁的时候编写出了我的第一个软件程序，目的是为了玩三连棋。我那时使用的那台计算机，庞大，笨重，速度慢，但绝对是令人心荡神迷的。

使一帮十几岁的少年迷恋于一台计算机，这原是湖滨中学母亲俱乐部的主意，那时我正在该私立学校上中学。这些母亲们决定，将一次义卖所得的钱用来安装一台终端机，提供给学生们使用，并为他们支付计算机机时费。还在60年代末的西雅图，就让学生使用计算机，这是一种相当令人惊讶的做法——对此，我将永远怀抱感激之情。

这台计算机终端没有屏幕。为了下棋，我们在一个打字机式的键盘上输进我们的棋路着法，然后坐在周围等候一个噪音很大的打印机咔嗒咔嗒地把结果打印在一张纸上。……