■ 吕宇翔 纪开元

一、引言

中国的社交媒体历经三十年左右的快速发展取得了举世瞩目的成就。据统计,截至2019年底,中国社交媒体用户有10.4亿,占全球38亿社交媒体用户的四分之一①。随着技术更迭,社交媒体的形式与功能也经历了数次变革,网络论坛、聊天室、微博、微信以及如今的短视频、直播等产品形态,以及相应的用户实践构成了不同时期形态各异的线上社会。纵观这段历史,技术、平台与用户是探讨社交媒体发展的三大关键词。具体而言,技术为特定的行动提供了可能性②,这意味着技术的某些特征更有助于一些行动的实施,从而向用户“建议”其偏好的行为类型；而用户则会个性化地遵守、调整或拒绝这些“建议”,从而实施各种传播实践。③在这个意义上,技术与平台作为密不可分的整体,与用户的媒介使用行为构成了一种互动关系,而技术可供性(affordances)则成为联接三者间的纽带。④

为了更好地理解技术可供性的具体含义,本文采用拜厄姆提出的理解社交媒体的七个特性来搭建分析社交媒体演进的基础框架。这些特性分别是交互性(interactivity)、时间结构(temporal structure)、社交线索(social cues)、存储(storages)、可复制性(replicability)、可及性(reach)和移动性(mobility)。其中,交互性包括社会交互性、技术交互性、文本交互性等,最重要的是社会交互性,即媒体能够在何种程度上帮助个人或群体之间的互动,这也是本文所讨论的重点；时间结构指向异步(asynchronous)或同步(synchronous)的传播；社交线索指向传播情境、沟通对象身份以及表达形式等能够帮助人们形成或保持人际网络联结的信息；……