〔美国〕查尔顿·佩特斯

出事前

在乔丹看来，他只有三个选择：什么都不做，吃安眠药自杀或者打那个电话。如果什么都不做的话，他完全知道事情会怎样发展。首先他会失去公司，然后失去房子，最终会失去家庭——姑且认为他还没有失去家庭吧。几个月后，他所深爱的一切都会离他远去。

然后就是选项二：吃安眠药自杀。在夫妻俩失去那个孩子后（说出她的名字吧，伊丽莎白，她的名字叫伊丽莎白），罗森医生就给他们各自开了药。给斯蒂芬妮开的是抗抑郁的药左洛复，给乔丹开的是红色的安眠药速可眠。斯蒂芬妮每天几乎麻木地按时吃着药，直到有一天她干脆停了药。乔丹却把药囤了起来没吃。他把玩着手里的药瓶，药瓶里满满当当的，传出密实的闷响声。那是个美好的夜晚，吃药自杀对他来说没什么恐怖的，但却有些问题。他买了一大笔保险，但是如果自杀，按保单委婉的说法就是“故意自我毁灭”的话，保险公司是不会赔付的。他倒是死了，后续的调查还得继续，又得麻烦别人去收拾他留下的烂摊子。

看来只有打电话这一个选择了。乔丹把写有号码的纸条弄平整——纸条叠在钱夹里太久，压出了几道深深的折痕。纸条上罗森医生用工整匀称的字体写着：“脱身策略”，另外还有一组电话号码。他在手机上输入那11个数字，这些数字在屏幕上显得那么地平淡无奇。手机时间刚刚显示12 ： 34，真是个好兆头啊。他摁下绿色键。

看似简单的动作却在他的神经系统内引发了一连串的化学反应。……