〔美国〕艾伦·拉塞尔

丹妮尔·德弗伦认为自己是个“狱外伴侣”。她喜欢这个表达，因为它不仅体现了她有伴侣的含义，而且还有些被抛弃的意味。她觉得这个称呼如实描述了那些与囚犯有关系的人。

并不是说丹妮尔认为她和其他狱外伴侣有什么共同之处。她觉得她们中的大多数都是可悲的、没有自尊的女人。在她看来，那些人无异于身处一个灭绝人欲的修道院。丹妮尔确信她的情况与众不同。据说丹妮尔的财富在五千万美元左右，但她认为这只是她区别于其他狱外伴侣的部分原因。也许她读了太多菲茨杰拉德的书，菲茨杰拉德坚信非常富有的人“与你我不同”。也许她只是现实一点。

丹妮尔的钱是她和那位囚犯得以见面的原因。海伦·伯纳德偶然间做了二人的媒人。内疚的海伦总是为自己的巨额财富感到羞愧，她认为自己有责任担任慈善机构的董事，为社会的进步而努力，因此她一直缠着丹妮尔加入这样或那样的慈善机构。丹妮尔通常都是通过开支票来避开这种任务的。不管怎样，最终她们都能如愿以偿。但这一次，马脸的海伦激起了她的兴趣。海伦想让丹妮尔下午陪她去圣卡洛斯监狱。

监狱。可不是什么午餐会、时装秀，也不是一群表情严肃的人一起讨论怎样解决普遍存在的问题。丹妮尔以前从没进过监狱。而真正让她感兴趣的是，海伦被安排去见一个杀人犯。丹妮尔在世上活了三十年，还从来没有遇到过一个杀人犯。……