〔美国〕约翰·卢茨

露丝的鼻子上有泥巴。

虽然泥巴不是很多，但已经足以引起别人的怀疑了。莱克思考再三，犹豫着要不要告诉她，但转念又想，这样做是很愚蠢的，于是，他假装在认真看那条领带。领带的底色为绿黄相间，上面的图案是一只凝视的眼睛。

“这领带不错嘛。”他一边抚摸着领带一边说。

露丝警惕起来。这名顾客三十多岁，蓝色眼睛，黑色鬈发，外貌英俊，脸上挂着一种发自内心的微笑。估计他一直是这样的表情吧。他身上的西装质量还行，是那种灰色的羊毛混纺布料，但绝对不是裁缝手工制作的。让露丝警惕起来的是这个人不可能真的喜欢那条领带，而且，他看上去那么自信，似乎掌握着某个重大秘密。

露丝暗想，那又怎么样呢？这个世界上人人都有秘密，甚至是重大秘密——露丝就是这样。

“你这里只卖领带，”那名顾客问，“我没说错吧？”

说完这句话之后，他和露丝不约而同地扫视着这间位于闹市区的小店。小店的天花板很低，让人感到非常压抑，而且展示领带的那些架子也挤在一起。

“我们是小店，没有多余的地方卖其他东西。”露丝说。

她以为他接下来会说店里的领带是他能想象到的最丑的领带。她等待着他这句话，但是，他没说。确实，那些领带集中在一起，已经构成了一种视觉攻击，其中一些领带真的特别“辣眼睛”。

“你要买这条？”站在柜台后面的露丝问。

“是的。”

他从钱包里掏出五张十美元钞票给了她，看着她将钱塞进了收银机。

“也不找钱给我？……