黄承炳

慧持是东晋名僧庐山慧远的弟弟，二人俱入慧皎《高僧传》。慧持本来和慧远一起在庐山修行，但是在晋隆安三年（三九九）却辞别兄长慧远前往蜀地。《高僧传》卷六《义解三·释慧持传》载此事作：

持后闻成都地沃民丰，志往传化，兼欲观瞩峨嵋，振锡岷岫，乃以晋隆安三年辞远入蜀。远苦留不止，远叹曰：“人生爱聚，汝乃乐离，如何？”持亦悲曰：“若滞情爱聚者，本不应出家，今既割欲求道，正以西方为期耳。”于是兄弟收泪，悯默而别。

这段材料生动地展现了兄弟二人临别之际依依不舍的情状。其中有两点颇值得注意：其一，慧远对“人生爱聚”表现出了强烈的執念，与其高僧身份不符;其二，慧远的“苦留不止”对慧持并没有产生作用，二人体现出了强烈的对比。

那么，慧持果真如材料中所述，是因为“闻成都地沃民丰，志往传化，兼欲观瞩峨嵋，振锡岷岫”而出走蜀地的吗？这一出走背后是否还蕴蓄着其他动因？

《高僧传》卷六《义解三·释慧远传》载：

释慧远，本姓贾氏，雁门娄烦人也。弱而好书，圭璋秀发，年十三随舅令狐氏游学许洛。……年二十一，欲渡江东，就范宣子共契嘉遁。值石虎已死，中原寇乱，南路阻塞，志不获从。时沙门释道安立寺于太行恒山，弘赞像法，声甚著闻，远遂往归之。一面尽敬，以为真吾师也。后闻安讲《般若经》，豁然而悟，乃叹曰：“儒道九流，皆糠秕耳。”便与弟慧持，投簪落彩，委命受业。既入乎道，厉然不群，常欲总摄纲维，以大法为己任。精思讽持，以夜续昼，贫旅无资，缊纩常阙，而昆弟恪恭，终始不懈。