在路遥研究中，有关田晓霞的评论实在寥寥可数①。不过，有些意见很值得重视。邓万鹏指出，田晓霞受惠于家庭高起点，丝毫不在意自己的门第。她在读中学时就感觉，没一个男生像孙少平那样跟她在广度和深度上交流思想。若干年后，当她以记者身份探访大牙湾煤矿，“实际上她是探訪了她的这个‘掏炭的男人”。孙少平的精神力量所以在读者面前充分呈现，与晓霞这个非凡女子有极大的关系②。丁红梅、王圣认为，“在他们的爱情中，没有世俗的一切，只有相同的志趣，互为钦佩的人格以及最深挚、浪漫的恋情”。他们敏锐地注意到，由于作者太钟爱这两个人物，不忍心拆散他们，更不愿意“破坏晓霞美好的形象”，所以不惜以牺牲她的生命来保全。虽然“晓霞之死”这个作品是败笔，在极不合理中透露出它自身的合理性，但是她的死，确实“没有情节发展的必然性，只是作者为处理这难以解决的现实矛盾而人为设计的情节”③。

在三位学者看来，没有田晓霞，孙少平“成长的形象”至少是不完整的。而路遥充满矛盾的爱情观，也无法浮出历史地表。由此可以推定，十五本中的后三本“田晓霞日记”，事实上是写给孙少平、路遥看的：

……酷暑已至，常去旁边的冶金学院游泳，晒得快成了黑炭头。时时想念我那“掏炭的男人”。这想念像甘甜的美酒令人沉醉。爱情对我虽是“初见端倪”，但已使我一洗尘泥……我放纵我的天性，相信爱情给予人创造的力量。我为我的“掏炭丈夫”感到骄傲。