一、人物重要还是情节重要

在小说的诸多争论中，其中就有一项：是情节重要还是人物重要。亚里士多德在《诗学》中将“情节”界定为悲剧的灵魂（亚里士多德认为诗学的最高级表现形式是悲剧），①他对古希腊悲剧的推崇使他自然得出“人物从属于情节”的结论。似乎俄狄浦斯是谁不重要，“杀父娶母”的情节是重要的;亨利·詹姆斯则认为事件和人物密不可分。他说：人物不是事件的决定因素是什么呢，事件不是人物的解释又是什么呢。从而翻转了情节重于人物的观点，认为人物重于情节。其后，M.福斯特等都主张：人物从根本上比情节更重要。西方现代派以后的小说，则似乎人物、情节都不重要，作家的观念、理念或小说的形式翻新更重要。但只要还是视现实主义小说的成规为小说规约，即使到了今天，我们仍然要承认，某种意义上，人物，才是小说的原动力。“不朽的文学作品的条件之一，就是要创造出令人难忘的新的人物形象，创造出新的堂吉诃德，新的哈姆雷特，新的巴扎罗夫，新的K甚至新的巴比特。”②

基于《野葫芦引》的叙事特点的考察，可以说，人物显然比情节重要。这部长篇基本是自叙传色彩的回忆录，当然是较为客观的、在特定领域接近于“历史”的回忆录。由于作者的身份，所写群体为中国知识分子中最高层，在校园及家眷们的日常生活这一领域，作者的叙事是较为客观的。虽然整部小说的结构方式，既不是以情节为结构单元推动因果链的叙事，也不是以人物性格为冲突单元的命运叙事，毋宁说，是以时间为经线的类编年体的自然叙事。……