群山环绕，密林遍布，山窝子村躺在山林深处，仿佛大山的心窝。布谷鸟的鸣叫，时而依稀，时而清越，声音悲切凄寂，好像大山的心跳。山窝子东南一隅的小山岗上，荒草萋萋，伫立着一棵老树。它足有五十米高，绿叶阔大，蓊蓊郁郁，外地人初来乍到，看见了不免大吃一惊。这棵老树的树干高度腐化了，竟是空的，山窝子人都叫它空心树。它能活命靠的就是皮厚。目睹空心树空虚的树干，抬头又看见它繁荣的枝叶，没有人不发出惊讶的感叹。

一条小溪绕过山岗，犹如一条巨大的白蛇，蜿蜒躺在山窝子村旁。它由山上无数叮咚作响的泉眼汇聚而成，往村外流淌，越流越宽敞，最后铤而走险，不惧粉身碎骨，全身扑入悬崖，形成一个美丽的瀑布，轰鸣不绝。从远处看，这挂从天而降的瀑布活像高挑俊俏的姚小敏刚刚穿上的白色裙子。

白色裙子是奶奶出山给姚小敏买的。奶奶腿脚不太好，很少外出赶集，一年也就那两三次。但就这两三次，就决定了姚小敏穿什么衣服。爷爷赶集的次数多很多，几乎每个月都会赶几次，但他除了买点儿生活用品或农用品，不再乱花钱。据奶奶说，爷爷赶集从来不买东西吃，口渴了也是掬口山泉喝。姚小敏知道，爷爷奶奶不容易，这么大岁数了，还要干活儿挣钱养家。她没有爸爸，也没有妈妈，就跟爷爷奶奶相依为命。她爸爸是在她一岁那年死掉的，当时他赶牛出山卖，怀里揣着卖牛的钱回家，半路上被劫匪抢了，还被砍了十几刀。……