对于越货杀人的犯罪分子，人们通常都是在审判公告里略知其犯罪事实的，那文字极其概括、俭省，是干巴巴的公文用语。小说《大声喘气》原生态地还原了一个罪犯的生活。薛嵩是个赌博汉，游手好闲，不务正业，以赌博为生，欠下一屁股债，到处跟人借钱。输得片瓦无存时，就逃之夭夭，铤而走险。爹妈辛辛苦苦喂养的奶牛，被人拉去顶债，逆子造孽，气得老爹一命呜呼。薛嵩坐车是坐的黑车，住店是住的可以不要身份证的黑店，东躲西藏防警察的主儿，把自己活成了一个负数。没带身份证，也是游魂野鬼一般的境遇的征象。他草菅人命，杀人就像宰一只鸡，对待生命，已然丧失了最起码的敬畏，令人发指。手里攥着两条人命，竟然还没事儿人似的跟布尔金说有好生意，下一步要干大生意。

小说的两个核心情节，是他的两次杀人经历。出租房的老姑娘，肉沟如“白色闪电”击中他，他先是意欲强奸，失手捂死后，又行奸尸，完全是畜生一样的反应。第二次杀人，还是荷尔蒙大爆炸，“他贪婪地吸着从刘霞身上溢出来的香水汗味儿。”我们怀着善念去揣想，如果刘霞痛痛快快地借给他三千元，如果刘霞不暴露她手里有三万元，也许这场悲剧可以幸免。但其实，这时的薛嵩已经麻木不仁了，破窗效应在他的身上发作，“这就是一个野蛮人的样子”，他那双罪恶的手，又伸向了刘霞，残忍地扭断了刘霞的脖子。小说写出了这一次杀人的不同，写出了薛嵩的恐惧，写出了其犯罪心理。……