奉荣梅

绝美的山水风情，传奇的边地历史，太多的故事，凤凰边城孕育了沈从文、黄永玉这样的文学、艺术巨擘。这座湘西小城，被文人墨客誉为文学艺术的圣地。因为沈从文的《湘行散记》《边城》等一系列作品，小城诱惑着人们奔湘西、赴凤凰，去寻觅、去领略一个神秘了千百年的所在。

1934年1月初，沈从文在北京接到母亲病重的家信。此时，他与张兆和新婚刚满3个月，他不舍地告别妻子，在隆冬的严寒中，坐火车到长沙，又搭汽车到常德，转乘到桃源时，是1月12日下午5时，次日租船走水路，溯沅水西行，到浦市下船，再坐轿在山间古驿道走了两天，至23日下午3时，终于抵达凤凰家中。这是他“北漂”10年后，第一次回到故乡。

我终能沿着1934年沈从文回乡之旅的沅水上行，是在2019年的仲春4月，用10个昼夜，以桃源为起点，溯沅水西行，抵达凤凰。这是一条我酝酿多年的抵达凤凰的最佳线路，也是一条我想象的最好的解读沈从文的“秘密通道”。

一

在11天的雨雪之中于沅江逆水行舟，沈从文禁足于一个六尺见方的船舱。路上不便带书，他只带了一叠信笺，一套彩色蜡笔，还有相机，准备一路给妻子写信、绘画、拍风景，图文并茂地讲述沿途经历。小舟在不见人烟的深山里上行，他将沿途的山水、码头、吊脚楼、船只与奇人趣事，短则几百字，长则好几页，前后写了三四十封对爱人的诉说，并在中途的辰州（沅陵）和抵凤凰之后分批邮寄到北京。

岳麓書社1992年出版的《沈从文别集》二十册，将这些信件收入《湘行集》中，成一辑《湘行书简》。……