龚子程

在经历了5年的飞行后，2016年7月4日，“朱诺号”木星探测器成功进入环木星轨道，它的使命除了近距离探测这颗巨型气态行星的大气环境，还包括对木星大气内部进行进一步探索。预计到2021年7月，“朱诺号”将完成探测使命，并坠入木星。而今，在坠落期到来前，“朱诺号”已经取得了多项关于木星的科学发现，这些新知在很大程度上刷新了科學家对木星及其卫星的认识。

“朱诺号”木星探测器。

任务回眸

在开始正式探测前，“朱诺号”就已经打破了两项世界纪录：它是人类发射最远的太阳能供电探测器及飞行速度最快的探测器（在抵达木星当日，“朱诺号”在木星巨大的引力作用下被加速至每小时26.5万千米）。

“朱诺号”携带了微波辐射计、红外线成像光谱仪、引力/无线电研究设备、矢量磁强计和彩色相机等9种主要仪器。微波辐射计和红外线成像光谱仪用于探测来自木星大气深处的热辐射，其他仪器对木星引力场、极性和磁层等展开探测，而它的3个伸展面积巨大的太阳能阵列翼则负责稳定飞行器并为其供电。

木星“水之谜”

一直以来，行星科学家致力于弄清木星大气中究竟含有多少水。木星被认为很可能是在太阳系中形成的第一颗行星，它俘获了大量未被太阳吸收的气体和尘埃，而水对行星的大气和内部结构会产生重要影响。掌握水的含量，有助于进一步弄清在太阳系形成初期巨行星的形成和演化之谜。1995年12月，木星探测器“伽利略号”释放出的小型探测器进入木星大气层，在距离木星表面约120千米深处测得该深度的水含量仅为先前预测值的1/10。……