夏冬波

内容提要：安徽庐江吴保初与湖南浏阳谭嗣同、江西义宁陈三立、广东丰顺丁惠康并称为“清末四公子”。吴保初少时随父在军营长大，书法得张謇、朱铭盘等影响，后拜礼部侍郎宝廷为师，学习诗文。吴保初以超凡脱俗之姿，投身维新变法，广交名流。其书法以帖派为宗，取法“二王”，深得褚遂良、赵孟神韵，为世称道。在晚清碑派日炽时风之下，吴保初并非科举中人，而独尊褚、赵帖派，值得关注。

关键词：吴保初;清末四公子;褚遂良;赵孟;书法师承

安徽庐江吴保初与湖南浏阳谭嗣同、江西义宁陈三立、广东丰顺丁惠康，时人称为“清末四公子”。四人皆胸怀大志，卓尔不群，锐意革新，志趣相投，且兼擅诗文。

吴保初（1869—1913），字彦复，号君遂，晚号瘿公、瘿庐，安徽庐江人。因家有北山楼，故又称北山先生。其父吴长庆为淮军名将，官至浙江提督、广东水师提督，曾亲率庆军六营戡定朝鲜“壬午兵变”，为世所重。吴保初幼年即随其父吴长庆在浦口军营读书。光绪十年（1884）因父丧回籍后，随母王太夫人拜见时任四川总督刘秉璋。刘秉璋与吴长庆为至交，问吴保初《五经》，因生疏而遭刘训斥，从此发奋求学。回京后，吴保初拜礼部侍郎宝廷为师，受清流派影响甚大，为其以后诗文书法打下坚实基础。光绪二十一年（1895），补授刑部山东司主事。光绪二十三年（1897），鉴于甲午战败，吴保初上《陈时事疏》，希望皇上“怵危亡”而“谋富强”，主张变法维新。因刑部尚书刚毅抑不上达，吴保初一怒辞官，回了家乡庐江。……