董强

长久以来，长三角与珠三角、环渤海一道，被誉为中国三大经济圈。三大经济圈的发展，在很大程度上代表着中国改革开放以来经济发展的最高水平，也是中国现代化程度最高的地区之一。长三角即长江三角洲，这一名词最初源于自然地理学。随着时代的变迁与发展，长江三角洲一词逐渐被赋予了多重含义，其地理概念与指示范围亦几经变化。

“扬子江”之名的由来

放眼人类历史，璀璨夺目的远古文明大多源自大江大河流域。以四大文明古国为例，古巴比伦文明发端于底格里斯河和幼发拉底河之间的两河流域，即美索不达米亚平原。古埃及文明发端于尼罗河三角洲地区，这是世界上最大的三角洲之一。古印度文明则发端于延绵近3200千米的印度河流域。中国作为四大文明古国之一，其远古文明同样孕育于大江大河流域，即中华民族的母亲河—黄河与长江。上古时期，“江”与“河”一般特指长江与黄河，并有江、河、淮、济共称“四渎”之说。“大江”之名缘于先秦时期，“长江”之名则是在东汉末年至三国时期开始逐渐为世人所熟知。长江发源于青藏高原，其干流流经11个省（含直辖市），全长6387千米，流域面积达180万平方千米，约占中国陆地总面积的五分之一，是仅次于尼罗河和亚马孙河的世界第三大河流。因长江流域较长，所以在不同江段，又有沱沱河、通天河、金沙江、川江、荆江、扬子江等名称。

在众多的名称中，尤以扬子江之名最为世人所熟知。扬子江本指镇江、扬州以下的长江河段，其得名于隋代扬州城附近的扬子津。……