宗莲籽

牛，地位自古尊贵神圣

牛的历史更是久远，从远古时代至今，它是人类的好帮手。从人类的农耕时代起，就离不了牛的身影，正是有了它们的帮助，农耕技术得以提升，农民年年得以丰收。牛的地位也随着社会对农耕的重视而逐步上升，甚至有段时期的地位与人的地位比肩。

《礼记·王制》有记载，“诸侯无故不杀牛，大夫无故不杀羊，士无故不杀犬豕，平民无故不食珍”。在周朝时期，当朝天子当然想吃什么就吃什么，就连威风凛凛的诸侯王们平日里都吃不到牛肉，只有在每月的“朔日”即初一才能尝一尝。

牛也是中国人进行祭祀所用的最高规格的祭品，因此牛不仅经济价值极高，而且社会地位也很尊贵。古代诸侯举行盟会，订立盟约，要每人尝一点儿牲血，主持盟会的人亲手割牛耳取血，并饮或以血涂抹在嘴唇，以示诚意，所以用“执牛耳”指做盟主。后来指在某一方面居领导地位。百姓祭祀用不了牛耳，则用智慧解决。《九章算术》里有道题：“今有共买牛，七家共出一百九十，不足三百三十；九家共出二百七十，盈三十。问家数、牛价各几何？答曰：一百二十六家，牛价三千七百五十。”也就是说，为了购买祭祀用的牛，需要126家合力出资。那些生活困难无法向祖先供牛的人们，便用金灿灿的黍（黄米）捏成牛角的形状来代替牛。

秦朝不仅明令禁止杀牛，而且牛瘦了病了农夫也会受到处罚。牛自然死亡之后要上报官员，要将牛筋、牛皮、牛角等可以制作兵器的战略资源一并上缴，牛肉则作军粮。……