陆彩辉

大家都知道，温度是表示物体冷热程度的物理量。要准确地知道物体的温度，必须使用温度计对物体进行测量。温度计是利用物质的某些物理属性（如物质的体积、导电性等）随温度而变化的原理制成的测温仪器。这种看似简单的测量仪器，却历经了缓慢而曲折的发展过程，经过许多科学家数百年的不断改造和创新才逐步完善。当人们对热现象从定性分析向定量研究发展时，首先遇到的问题就是如何确定物体的温度。因此温度计的诞生，标志着热学迈出了定量科学的第一步，对热学的发展无疑具有十分重要的意义。

一、温度计的诞生及发展

早在两千多年前的西汉初年，我们的祖先就知道用瓶子盛水和冰来测定冬天气温的变化。当时有“睹瓶中之冰而知天下之寒暑，审堂下之阴而知日月之行”的记载，通过观察冰的熔化、水的凝固来粗略地判断气温的高低。当然这种测温装置是很不准确的，但仍不失为温度计的雏形。

最早的温度计是由意大利的科学家伽利略（1564～1642）于1593年发明的。当时医生在给病人看病的过程中，常需要了解病人的体温，他们只能靠自己的手接触病人的身体来做出判断，因此这种判断是很不准确的。伽利略为了帮助医生解决这一技术上的难题，他在实验中发现了气体热胀冷缩的现象，于是提出了利用气体的这种特性来测量温度的构想。经过反复思考、实验，他便发明了最最的温度计。其构造是：向一根一端带有细长玻璃管的玻璃瓶内倒入适量的水，将其口堵住，然后倒插在盛有水的容器中，这样一个简易的温度计就制成了。……