春暖花开，一头耕牛在田野里犁开一片绿色，一头水牛在岸边草坡悠闲漫步，两个牧童赶着两头牛风雨中挣扎回家，一位老者骑牛正欲隐遁山林……一帧帧画面定格，是安谧的美感，也是诗意的栖居。

牛是最常见的家畜之一，也是我国古代农耕社会中不可或缺的劳动力来源。旧俗立春时，鞭打象征农事的春牛意味着催耕迎春。民俗文化中，牛被赋予了许多积极的道德意涵，具有敦厚、忠勇、勤劳等美好品质。作为“六畜”之首，历代画家笔下的牛有着丰富的审美内涵，不同风格的牛画表现出不同时代人民对美好生活的具体向往。

田园写生：传世名画《五牛图》

被评为“中国传世十大名画”之一的《五牛图》是一幅唐代写生画作，画家韩滉在纵约21厘米、横约140厘米的白麻纸卷上精心绘制了神态迥异的五头牛，自右向左：起首的黄牛垂首漫步，眼神沉静平和;第二头黑白花斑牛昂首向天，与第一头牛的姿态一上一下，对比鲜明;第三头牛做站姿，正面朝向观者，在整幅画卷中位于中心位置，呈现居中对称的效果，反映出画家高超的透视技巧;第四头牛扭身回首，俏皮地吐出舌头，观之令人忍俊不禁;第五头牛则体态敦实，头上束有鲜红的辔头，透出它的独特之处。

画中的五头牛或动或静，或正或侧，节奏富于变化，给人移步换景之感。韩滉用粗斫的线条勾勒出牛身表皮质感，使用层层墨线表现牛身上肌理的变化。全画纯以牛为呈现对象，摒弃了背景山水的描绘，让观者的注意力完全聚焦于牛之本体，这也是唐代牛马题材的经典表现手法。