苏露锋

人们印象中，北宋赵匡胤是开国皇帝中难得的明主仁君。他在推杯换盏的谈笑之中收回了兵权，打破了“鸟尽弓藏、兔死狗烹”的历史魔咒。不过，赵匡胤的仁慈是有代价的，那就是巨额财政支出，百姓负担沉重，军力孱弱，也从此打开了以钱赎权的“潘多拉魔盒”。

赵匡胤鼓励功臣宿将及时享乐，他采用以待遇和财富赎买权力的政策，将功臣们尤其是节度使曾经拥有的大权逐渐融解掉。北宋官员的正式收入在历朝历代是最高的。

以宰相为例，其年收入以购买力计算，大约相当于现在两百万元人民币，是明朝宰相——首辅的五倍以上，而拥有宰相待遇的远远不止三五人。

以钱财换权力，基本上消除了对王权的内部威胁。赵匡胤的后继者们，包括南宋诸帝，延续了这个传统，形成了惯性思维。他们不仅用于国内政治，还延伸到对外关系，企图以钱财填补与虎狼邻国之间的权势落差。但对外并不像国内那么灵验。

宋真宗继位后，宋辽战争烽烟再起，双方军队在澶州对峙。当时北宋国力已经超越太宗时代，完全可以一战，但真宗仍然屈辱求和。他承续了前辈的传统——用钱摆平，他相信岁币可以解决边患问题。于是，宋朝每年向辽国交纳一笔巨额岁币。

面对咄咄逼人的西夏军队，宋仁宗也如法炮制。虽然前线守将建立起了较为牢固的防线，控制住了西夏的扩张。但宋仁宗仍决定和谈，每年向西夏输送银七万多两、绢约十六万匹、茶三万斤。

北宋岁币是应对辽国和西夏，而南宋主要是面向金国。……