南方周末特约撰稿　祝叶华

★童年时期的饮食和运动习惯对肠道中微生物的改变比之前认为的更持久。

生活在人类肠道里的数万亿微生物对维持整体健康起到不可或缺的作用。2021年1月，《实验生物学》（Journal of Experimental Biology）上一项针对老鼠的新研究表明，童年时期的饮食习惯对成年生活的影响比之前认为的更持久。动物的行为可以预期与人类儿童相似，因此研究推测，如果一个孩子在发育的关键时期遵循特定的饮食习惯或使用特定的抗生素，同时少锻炼或不锻炼，那么他们肠道中的微生物就会发生变化，而这种变化可能是终生的。

持久的影响

生活在人体或动物体内的所有细菌、真菌、寄生虫和病毒构成了人体的微生物组，这些微生物大多存在于肠道中。在健康的身体里，致病和有益的生物体维持着一种平衡。然而，频繁使用抗生素、患上某种疾病或长期保持不健康的饮食习惯会导致这种平衡被打乱，身体变得容易生病。美国加州大学河滨分校的研究人员在老鼠身上进行实验研究后发现，幼鼠如果饮食不健康，在其成年后，它的肠道细菌总数和多样性将显著减少。

研究人员将幼年小鼠分为标准的健康饮食喂养组和含盐含糖量高的饮食(研究人员称其为“西方饮食”)喂养组。每组中有一半的小鼠使用跑步轮进行锻炼，而另一半则维持不运动的状态。6周左右，小鼠达到性成熟后，所有的小鼠都恢复正常的饮食和生活方式，第14周时，收集小鼠的粪便样本，分析其体内菌群的多样性和丰度。……