最爱君

江西从宋代就开始经济、文化双崛起。著名的唐宋八大家，有3个是江西人。江西盛产进士，永乐二年（1404），朱棣在位的第一场科举考试，前七名无一不是江西人。然而，一个曾经如此人才辈出的省份，在近代以来的100多年里，为何失落成一个毫无存在感的省份？

江西的衰落是从一场拉锯了十几年的战争开始的。1857年，率军在江西抵御太平军的湖南人曾国藩给弟弟曾国荃写了封家书，提到自己在外数年，对人对事，全然没有愧疚感，唯独愧对江西绅士。曾国藩讲了两个理由：第一，我打太平军的军饷，都是从江西劝捐来的；第二，江西人把钱都投到战争上了，但我未能为江西除贼安民。这两个理由，不能算是曾国藩的错，但确实拉开了江西在近代衰落的序幕。

持续十几年的太平天国战争，对作为主要战区之一的江西的破坏实在太大了。它使往昔富庶的赣江西岸人烟寥落，不闻鸡犬之声。江忠源为了抵抗太平军，曾在南昌城外实施焦土作战策略，把城外民居烧个精光，连滕王阁都未能幸免。根据历史学家曹树基测算，1851年，太平天国战争刚爆发，尚未波及江西時，江西人口达2400多万；1865年，太平天国战争结束，江西人口锐减为1200多万。此后百年，江西迟迟未能从这波人口创伤中缓过气来。

在曾经“富庶”的光环下，江西变成军饷提款机。整个太平天国时期，江西在军费上的募款（实际上是摊派）高达1.3亿两，排全国前列。平定太平天国后，地方士绅的捐输仍是清廷筹集各种军饷的主要来源之一。江西还是全国较早征收厘金的地方之一，征收税率远高于邻近省份，最高时占到了全国的11%。

因此有学者认为，战后的江西疲于应付朝廷财政需求，无法集中人力和财力进行地方社会重建，导致社会经济恢复缓慢，从而造成江西在近代衰落的格局。