蒋炎洲

(南京大学 哲学系，江苏 南京 210095)

“性”论早在西周初年就已有讨论(1)参见游唤民《论人性论始于西周初年》，《船山学刊》1999年第1期。，而儒家“性”论发端于孔子，孔子论“性”“费而隐”(2)语出《中庸》“君子之道费而隐”，朱熹在《中庸章句集注》中释为“费，符味反。费，用之广也。隐，体之微也”，此语颇符孔子论“性”之义。，故《论语》中子贡说：“夫子之性与天道不可得而闻也”(《论语·公冶长》)；孔子则说“性相近也，习相远也”(《论语·阳货》)，从此儒家“性”论就成了“中国古代思想史中一直存在争论的重大问题。”(3)张城：《直道而行：孟子和荀子》，郑州：中州古籍出版社，2014年，第81页。先秦诸家多热衷于探究“天性”之理，而孔子却说“天地之性，惟人为贵”(《孝经·圣治》)，将先哲对“天地之性”的关注转向了对“人性”的重视。儒家认为天、地、人，并万物各有其“性”。《中庸》曰：“能尽其性，则能尽人之性，能尽人之性，则能尽物之性，能尽物之性，则可以赞天地之化育，可以赞天地之化育，则可以与天地参矣”(《中庸》)。也就是说，天、地、人并称三才，透过“人性”可知天地万物之“性”。

孟子将“人性”归结于“仁心”，主张“性善论”，由此引发了对“性”之“善”“恶”“无善无不善”“善恶混”等不同论断；之后，董仲舒认为人之“性”有“质”的不同，故有“性品”说；韩愈继之以“性三品”见论。降至程(颐)、朱(熹)，继而从“天理之性”“气质之性”对孔子的“性”论“接着讲”，并对“理性”和“习性”进行了界定和强调。后世儒者皆以孔子为先师，然其“性”论主张却各有不同。明季王阳明的弟子因疑发问：“古人论性，各有异同，何者乃为定论？……