艾蓝

全球每年有10万人死于毒蛇咬伤，抗蛇毒血清却严重短缺，这促使哥斯达黎加一个鲜为人知的科学小组行动起来。

在哥斯达黎加首都圣何塞东北部的一片丘陵地带，有一个杂草丛生的马场以及一座由简洁的实验室和动物栖息所组成的建筑。走进这座建筑，穿过其中的一扇门，就进入一个死蛇“墓场”，保存着死蛇的玻璃瓶杂乱地排列在柜台上，让你不禁想起令人毛骨悚然的维多利亚时代古老而奇异的橱柜。再穿过一扇门，有一个看上去无菌的白色房间，里面放满了嗡嗡作响的科学仪器。

毒蛇的家园

这里是以哥斯达黎加的“爬虫学之父”克洛多米罗·皮卡多命名的研究所，简称ICP，它是世界上领先的抗蛇毒血清的制造商之一，也是中美洲唯一的一家。对抗蛇毒血清的迫切需求程度是生活在气候温和的发达国家的人想象不到的。在全球范围内，每年约有10万人被毒蛇咬伤致死，主要发生在南亚、东南亚和撒哈拉以南的非洲。在这些地区的贫困角落，当地生产抗蛇毒血清的能力非常有限，甚至根本不具备这种能力，ICP用行动弥补了这些漏洞。除了满足本国需求之外，该研究所还为多个洲的受害者提供并开发救命的抗蛇毒血清，是针对诸如西非地毯毒蛇、巴布亚大班蛇等构成致命威胁的物种而专门定制的。

历史上，被毒蛇咬伤致死事件在哥斯达黎加很常见。皮卡多在其1931年出版的《哥斯达黎加的毒蛇》一书中记录，在哥斯达黎加仅一个月就有13例被毒蛇咬伤致死事件发生，这一死亡率比目前全球肺癌的死亡率还高。……