张 韬

(日本神奈川大学外国语学研究科，日本 神奈川县，2260014)

小说的创作离不开作者所处的历史环境。明清时代随着商品经济的发展，小说阅读者的外延从精英文人拓展至市民阶层，以《三言》为代表的明末短篇小说集在题材或是内容上都取得了长足的进步与发展。此时，小说不仅作为一种娱乐，更是成为传承和记载文化的重要载体。临水夫人陈靖姑信仰起源于宋代，是福建妇女和儿童的保护神。在陈靖姑信仰影响力不断扩大的过程中，还陆续吸纳了各地的民间俗神，从而形成了一套以陈靖姑为首、以各神祇为辅的临水宫信仰。

除明万历的小说《海游记》外，《闽都别记》和《临水平妖传》中均有对陈靖姑及其座下仙班虎婆、石夹女、丹霞大圣等人物的描写。其中对主神陈靖姑的描写较为稳定，但在信仰的传播过程中受人文地理环境、神祇的接受程度、信仰的笃信程度等诸多不稳定要素的影响，陈靖姑座下仙班的描写在不同的故事传说系统中存在着巨大差异，其中虎婆便是最为典型的一例。因此，本文试图通过不同版本虎婆传说故事的比较研究，间接揭示陈靖姑信仰在传播过程中的一些特点。

一、虎患背景下诞生的虎婆

虎婆，也被称为虎婆江夫人、虎姑婆，是临水夫人陈靖姑的重要助手之一。她保佑小儿免于天花杂症，神尊造像多为一女性坐在一只金虎身上，或者足踏金虎，或者金虎在身侧。旧时人们认为她专门治疗痘疹，家中若有小孩出疹，家长跪求虎婆保佑，当晚虎婆便会入梦，其坐骑金虎或是本人伸出虎舌，上下舐舔出疹处，痘疹很快就会痊愈。……