汤兴

2020年12月中旬，英国通報了新发现的变种新冠病毒B.1.1.7，并称其可能比原始毒株的传播性高出70%。同月23日，英国报告境内出现又一新变种，后证实它是不久前在南非发现的501. V2。此后的两周多，英国和南非连续数日成为欧洲和非洲新增病例最多的国家。

面对不断蔓延的变种病毒，英国首相约翰逊在2021年1月4日宣布，英格兰实施第三次全境封锁，并将持续到至少2月中旬。所有学校关闭，居民被要求待在家中。南非也已全境升至第三级封锁。而多国已启动针对英国和南非的入境限制措施。

截至1月5日，已有包括中国、美国在内的30多个国家检测到与英国新变种相似的毒株，澳大利亚、法国等数个国家检测到南非新变种。

新冠以来的主要变种

目前主要有4种引起大众关注的变种新冠病毒，除了近期在英国、南非发现的变种，还有2020年年初通报的D614G突变病毒和2020年8月在丹麦发现的Cluster5突变病毒。

D614G突变病毒，是目前新冠的主要病毒形式。它比最初的毒株感染性更高、更易传播，但并未导致疾病的严重程度增加。

2020年1月下旬至2月初，新变种D614G出现在欧洲，随后该变种逐渐取代最初发现的毒株，在2020年6月成为全球传播的主要病毒形式。根据《科学》杂志上发表的研究，D614G变种在病毒传播中占主导地位，是因为它增强了刺突蛋白打开细胞让病毒进入的能力。

洛斯阿拉莫斯国家实验室的生物学家贝特·科伯在《细胞》上发表论文称，D614G与初始毒株相比传染性增强了2.6～9.3倍，但不会引起更严重的疾病，也不会影响现有的诊断、治疗、疫苗和防疫措施的有效性。……