段祎绯

一、引言

“一碗喉吻润，两碗破孤闷。三碗搜枯肠，唯有文字五千卷。四碗发轻汗，平生不平事，尽向毛孔散。五碗肌骨清，六碗通仙灵，七碗吃不得也，唯觉两腋习习清风生……”[1]。这首《七碗茶诗》是一首脍炙人口的茶诗，其作者卢仝被称为“茶仙”，是中原茶文化的代表。这首诗不仅表明中原人民在唐代已经对茶叶有了足够的重视，也体现着中原人民对茶文化的深刻理解。随着茶文化的发展，“茶”从一种饮品逐渐被赋予文化意义，不仅满足了口腹之欲，还逐渐上升到精神层面，成为一种精神文化的象征。在中原茶中，信阳茶最为特殊。信阳地处中原地区，位于北方与南方交界处，素有“北国江南”“江南北国”等美誉。独特的地理位置和气候条件使信阳产出了以信阳毛尖为代表的优秀茶种。信阳茶文化作为中原茶文化的代表，几千年来一直保留着独特的文化特征和文化价值，并不断发展，形成自己的茶文化风格， 使得信阳茶文化得以更好的传播。

二、信阳茶的发展史

(一)起源于商周，萌芽于秦汉

东周时期，茶叶已经开始种植并传播，并在今河南信阳一带逐渐发展开来。然而由于商周时期的社会生产力并不发达，人们对于茶还缺乏系统的认知，茶叶往往作为药用或者作为祭品使用。随着社会生活的不断发展，百姓们对于各种植物及其药性、作用等都有了较为清晰的认识。在此基础上，茶叶的影响力不断扩大，人们也认识到了饮茶的好处。

到了秦汉时期，“茶”在社会生活中应用愈加广泛。