特兰西瓦尼亚位于罗马尼亚中部和西北部，面积几乎占罗马尼亚的一半。

若要寻访1993年被整体列入世界文化遗产的防御教堂，就不能绕过特兰西瓦尼亚的历史。神圣罗马帝国与奥斯曼帝国曾在这片土地上争斗了近两个世纪，对于当时的基督教世界来说，抵御奥斯曼帝国是第一要务。如今的匈牙利以及特兰西瓦尼亚地区，就是当年的第一防线。匈牙利因此留下了“基督教之盾”的赞誉，特兰西瓦尼亚则有防御教堂传世。

如今，地势由东向西绵延向下，丘陵与河谷相间的特兰西瓦尼亚地区，散落着无数村镇、城堡与教堂，尤以树叶变为红黄橙几色的秋季最美，被视为全球最美自驾路线之一。

在这自驾者的天堂里，防御教堂就是明珠一般的存在，即便岁月蒙尘。

从罗马尼亚最富盛名的小城锡吉什瓦拉出发，沿横贯公路DN14前行，就进入了防御教堂的密集区。比埃尔坦并不在公路两侧，经过一个十字路口时，导航提示向南转入岔道，一路沿山间狭窄道路前行，再开10多公里才到达目的地，沿途都是密林，位置相当偏僻。虽然偏僻，但始建于1283年的比埃尔坦可算是沿途最漂亮的市镇之一，起码在小小的中心广场上，见不到什么破败的痕迹。

小小的广场之上，防御教堂便是制高点。与一般教堂有别，它建在山坡上，并被高高的围墙环绕。几座高耸塔楼位于四周，宛如城堡。整座小城正是以此为中心，以棋盘式街道向外发散。

有趣的是，准备进入教堂时，我忽视了小小的入口。……