刘怀荣

( 中国海洋大学 文学与新闻传播学院， 山东 青岛，266071 )

中国文化从发生、定型到漫长的发展历程中，虽然受到多方面的影响，但在早期文化史上，农业文明、宗族制度和儒家思想则是三位一体、具备文化基因性质的三大要素。它在早期文明史上具有举足轻重的地位，对中国文化发展的走向和民族特征的形成起到了无可替代的决定性作用。近百年来大量的考古发现，为我们从发生源头考察中国文化的生成，理解其何以能历数千年长期延续而不中断，提供了有价值的证据。本文拟在近百年来考古学研究和前辈学者思考的基础上，以上述三大要素为主线，尝试对中国文化的早期生成及特质作进一步的探讨。

一、农业文明：中国文化的经济基础

农业在人类文明的早期发展中所起的作用，无论怎样强调都不过分。当人类还处于采集或狩猎时代，无法摆脱自然界各种不确定因素的干扰，食物的获取没有稳定的保障，因而不时受到饥饿的威胁时，对于生存需求之外的事情是很难有余力去关注和思考的。被国际学术界确定为文明起源标志的文字、城市、金属冶炼、国家等，自然也就不具备产生的条件。恩格斯说：“农业是整个古代世界的决定性的生产部门。”(1)恩格斯:《家庭、私有制和国家的起源》(下册)，武汉：湖北人民出版社，1966年，第156页。这一观点揭示了古代社会的普遍规律。因为农业的发明为早期人类提供了稳定的食物来源，氏族和聚落的部分成员，因此可以思考和从事更复杂和高级的工作。……