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《毛传》《郑笺》是解释《诗经》的经典之作，历来备受重视，(1)历代《毛传》、《郑笺》研究情况参见陈锦春： 《毛传郑笺研究史纲》，山东大学2013年博士学位论文。探索它们的学术渊源是众多研究的取径之一。(2)参见梁锡锋： 《郑玄以礼笺〈诗〉研究》，郑州大学2004年博士学位论文；刘毓庆： 《〈毛传〉的“战国遗孤”角色及其理性精神》，《文艺研究》，2007年第11期。潘季英： 《〈毛传〉说诗探源》，重庆师范大学2008年硕士学位论文；孙海龙： 《郑笺对三家诗的接受、融合与创新》，东北师范大学2013年硕士学位论文；谷丽伟： 《〈毛传〉与河间古文诸经关系考》，《东北师大学报(哲社版)》，2014年第1期。以上诸作都致力于《毛传》或《郑笺》学术渊源的研讨。以“古者”为辞引出对《诗经》的解释，这是《毛传》《郑笺》多次采用的表述方式，而“古者”是古籍中习见的词语，它引发的内容究竟只是泛指和假托之辞，还是确实于文献有据、于古有征，这是一个有待厘清的问题。考察这个问题，大体可以归入探索学术渊源的范畴。本文希望考述清楚《毛传》《郑笺》以“古者”为辞的切实情况，进而揭示它们建构起来的“古者”的形态和文化内涵，以及由此承载的尊古观念。尊古观念在先秦两汉时期已构成绵延不息的文化传统，在秦朝曾引发灾难性的“焚书”事件，对后世的《诗经》阐释、文学观念、文化建构等而言也是一项重要的传统资源。

一、 《毛传》以“古者”为辞与早期文献

以“古者”为辞对《诗经》进行阐释，这是《毛传》采用的引人注意的一种解经方式。确切而言，这种方式见于对《周南·葛覃》《召南·羔羊》《邶风·静女》《鄘风·干旄》《郑风·子衿》《齐风·东方未明》、《小雅》的《鱼丽》《车攻》《正月》、《大雅》的《生民》《烝民》《瞻卬》12首诗的解释。……