陈淑梅

自18 世纪开始，中国文学逐渐传播到西方。到19 世纪，中国文学西传的广度和深度逐渐增加。在这一过程中，来华传教士与外交官起到了非常重要的中介作用。他们不但做了大量翻译工作，而且在著作和报刊上对中国文学进行介绍和评论，为加深西方对中国文学的认知做出了重要贡献。除此之外，他们还通过辞典、手册等间接地向西方介绍、传播中国文学，梅辉立（William Frederick Mayers，1831—1878）的《中国辞汇》（The Chinese Reader’s Manual，1874，又 被 译 为“《中文阅读者手册》”）就是其中之一。

根据《中国简明百科全书》①Samuel Couling, The Encyclopaedia Sinica. Shanghai: Kelly and Walsh, Limited, 1917, p. 343.，梅辉立1831 年出生于塔斯马尼亚，其父为当地总督的牧师和私人秘书，后随家迁往英国，在英国接受教育。在美国当了一年记者后，1859 年任英国驻华公使馆翻译生，1878 年病逝于上海。据邬国义研究，在中国任职其间，梅辉立曾参与“马嘉理事件”和“吴淞铁路事件”谈判，与中国晚清外交官曾纪泽交往较多。②邬国义：《映堂居士究竟是何人》，《近代史研究》2009 年第6 期。在汉学方面，梅辉立著述颇丰，曾在《皇家亚洲文会北中国支会会报》（Journal of The North China Branch of the Royal Asiatic Society）、《中国评论》（The China Review）、《中日释疑》（Notes and Queries of China and Japan）、《中西闻见录》等报刊杂志上发表过多篇文章，涉及中国政治、经济、文学、宗教等多个方面，并著有《棉花传入中国记》（Introduction of Cotton into China，1858）、《中日商埠志》（The Treaty Posts of China and Japan，1867）、《中外条约集》（Treaties between the Empire of China and Foreign Powers, together with Regulations for the Conduct of Foreign Trade，1877）、《中国辞汇》等。

在早期来华西人的汉语学习与汉学研究中，《中国辞汇》影响深远。《中国辞汇》1874 年出版后，《中国评论》即发表长篇书评，认为梅辉立的这本手册“不但对每一个阅读中国文学的人是极为有用的，而且对中国的词典编纂也是有价值的贡献。……