张怀强

(阳泉师范高等专科学校，山西 平定 045200)

一、引言

功利主义是西方社会18世纪末产生的一大理论思潮，也有学者将其称为功用主义或效用主义。功利主义以“功利(或效用)最大化”为核心原则，主要讲究从行为的结果方面去考量是否应进行某一行为。功利主义一经产生便迎合了当时资本主义社会发展的需要，因而在不久之后就成为当时西方社会盛极一时的理论，对西方社会的方方面面产生了极为重要的影响。此外，功利主义从政治、经济等方面为当时的资本主义制度进行了有力论证和辩护，为后世的自由主义、古典政治经济学、西方的经济伦理学等理论奠定了坚实的基础。综上所述，功利主义在整个人类思想史上占有极为重要的地位，因而研究功利主义的相关理论具有重要的理论意义和现实意义。

要探讨功利主义的相关理论，就不能不提到功利主义的两大鼻祖，同时也是功利主义最重要的两个代表人物：边沁和密尔。边沁成功奠定了功利主义理论的基本基调和框架，并使功利主义的名声大噪；而密尔则是通过对边沁理论的修正和完善成功地将功利主义理论推到了一个新的高峰。后人为了更好地区分不同阶段的功利主义，将边沁和密尔那一时期的功利主义称之为古典功利主义。在边沁和密尔这两大理论家的相关理论探讨中，个人利益和社会利益的关系问题无一例外是他们要探讨的核心问题之一。……